直江兼续出生日期：1560年-1620年

别称：樋口与六、直江山城守、直江城州

主要作品：《直江状》

主要成就：与片仓景纲并称“天下两大陪臣”。

官职：从五位下、山城守、赠从四位

幼年的兼续早已被赞为智勇兼备，5岁开始在仙桃院，上杉景胜的母亲的推荐下成为上杉景胜的近臣。1578年军神上杉谦信出征关东的前夕不幸病死，上杉家家督继承战争爆发，18岁的兼续为上杉景胜赢得了主动，于数日后宣布“谦信之遗命”而立景胜为新家督，并帮助景胜快速占领春日山城，使景胜势快速得到压倒性的优势，成为平定乱事的功臣之一。

小说跟大河剧里，直江兼续有一颗大爱之心，而且除去正室之外别无妻妾，所以才配得上爱字头盔。1582年，景胜的亲信直江信纲因口角被毛利秀广所杀，上杉的直江氏从此断后，景胜立刻命兼续入赘直江家，正式改名为直江兼续。之后，成为上杉的管家，辅助景胜治理越后，并且发挥出内政、军政的才干。

1583年，上杉景胜与秀吉正式结盟，以牵制柴田势主将佐佐成政以便秀吉攻打柴田胜家。1585年，直江兼续陪同景胜于越水城会见丰臣秀吉，正式臣服秀吉，兼续在此时认识了秀吉及其近臣石田三成，后来更成为好友。1588年，兼续陪同景胜上洛，天皇册封主君景胜为从四位下左近卫权少将，兼续为从五位下。1590年，跟随景胜参加小田原征伐。1592年又和景胜一起出兵朝鲜并攻下数城。1598年，秀吉改封景胜到会津成为一百二十万石的大名，但令人意外的是其中出羽国米泽六万石加上寄骑有三十万石赐予兼续，几乎等同于大名的待遇。之后人称兼续“天下第一陪臣”。

1598年秀吉逝世，德川家康势力崛起。随着前田利家1599年逝世，家康的势力已经是当时最强实力。1600年，越后春日山城主堀秀治、就密告家康言道景胜欲意谋叛。家康遂遣使来催促景胜上洛谢罪。直江兼续奋笔疾书，写成著名的《直江状十六条》，对家康的指控予以逐点反驳。同年德川家康宣布出兵讨伐，兼续与景胜于革笼原布阵迎战。同时石田三成组成西军，家康命次男秀康守备，自率大军到关原对战西军。关原之战失败的消息传来，上杉军经过20天的战斗连攻不下只能撤退。

天下大势已不可挽，景胜与兼续回到本领地后，商议着往后的应对办法。杉景胜苦想了几个月，决心投降了。直江兼续也顺势同结城秀康交好，1601年由兼续陪伴着景胜，上大坂城去谒见家康了。兼续随同景胜上洛向家康请罪，景胜减封至米泽三十万石，虽然只有原来的四分之一，但能保住如此的土地已是万幸。他的《直江状》更是挑起关原之战的导火线。1614年，家康以重臣本多正信之次男政重过继为直江家养子。之后的兼续陪同景胜出战大阪冬、夏之阵之战中立下战功。1620年享年六十岁的直江兼续病逝。兼续去世时，一向面无表情的景胜放声痛哭，可见两人之间的情谊非常深厚。

人物分析：直江兼续一直被冠以“文武两兼”的美名，兼续在内政、医学、教育、军事装备上所取得的成就，历史上都有记载。在局势纷繁复杂的战国时代，人始终忠心耿耿，不仕二主。帮助主公景胜称为了丰臣五大老之一，官至从四位下左近卫权少将。他无愧为天下二大陪臣之一。

才华横溢的他临死前写下绝命诗：“独在他乡忆旧游，非琴非瑟自风流，团团影落湖边月，天上人间一样秋。”